भारत अपनी सैन्य आत्मनिर्भरता को मजबूत करने के लिए ‘मेक इन इंडिया’ और ‘आत्मनिर्भर भारत’ अभियान के तहत लगातार नए मील के पत्थर हासिल कर रहा है। इसी कड़ी में भारतीय रक्षा इकोसिस्टम से एक महत्वपूर्ण खबर सामने आई है। हैदराबाद स्थित ड्रोन निर्माता कंपनी UAV TECH दो जेट इंजनों से लैस अनमैन्ड एरियल व्हीकल (UAV) डेवलप कर रही है, जिसका नाम MSTARC-200 है।
यह एक ‘रीयूजेबल एरियल टारगेट’ (Reusable Aerial Target) यानी दोबारा इस्तेमाल किया जा सकने वाला हवाई लक्ष्य है। इसका मुख्य काम दुश्मन के विमानों और मिसाइलों जैसे हवाई खतरों के उड़ान व्यवहार तथा रडार और इन्फ्रारेड संकेतों की नकल करना है, ताकि एयर डिफेंस सिस्टम की पहचान, ट्रैकिंग और इंटरसेप्शन क्षमता परखी जा सके।
इस ड्रोन की खासियत तेज उड़ान के साथ अलग-अलग तरह के लक्ष्य संकेत पैदा करने की प्रस्तावित क्षमता है। इसका उद्देश्य परीक्षण टीमों को ऐसी परिस्थितियां देना है, जिनमें वे लक्ष्य का पता लगाने, उसकी गतिविधि पर नजर रखने और इंटरसेप्ट करने की प्रक्रिया का अभ्यास कर सकें। कंपनी ने इसकी रिकवरी और दोबारा इस्तेमाल करने की व्यवस्था पर भी जोर दिया है।
आधुनिक सेनाओं को अपनी मिसाइलों और रडार के परीक्षण के लिए ऐसे वास्तविकता के करीब लक्ष्य चाहिए होते हैं। पैराशूट से रिकवरी के बाद इसकी जांच और मरम्मत कर दोबारा इस्तेमाल करने की योजना है, जिससे परीक्षण की लागत घट सकती है।
क्या होता है टारगेट ड्रोन?
टारगेट ड्रोन प्रशिक्षण और परीक्षण के दौरान हवाई लक्ष्य की भूमिका निभाता है। इससे रक्षा प्रणालियों को नियंत्रित परिस्थितियों में परखा जा सकता है।
- रडार ऑपरेटर लक्ष्य खोजने और उसे लगातार ट्रैक करने का अभ्यास कर सकते हैं।
- मिसाइल परीक्षण में लक्ष्य पकड़ने और इंटरसेप्शन की प्रक्रिया जांची जा सकती है।
- उड़ान का रास्ता और लक्ष्य का व्यवहार निर्धारित करके अलग-अलग परिस्थितियां बनाई जा सकती हैं।
- परीक्षण से मिले डेटा के आधार पर सेंसर, हथियार और ऑपरेटरों के प्रदर्शन का आकलन होता है।
इसकी जरूरत इसलिए होती है क्योंकि एयर डिफेंस की प्रभावशीलता केवल मिसाइल की रेंज से तय नहीं होती। लक्ष्य की पहचान से लेकर उस पर कार्रवाई तक पूरी प्रक्रिया का सही समय पर काम करना जरूरी है।
MSTARC-200 की प्रमुख तकनीकी खूबियां–
MSTARC-200 एक हाई-स्पीड, फुर्तीला जेट टारगेट ड्रोन है, जिसे दुश्मन के विमानों और क्रूज मिसाइलों जैसे हवाई खतरों के उड़ान व्यवहार, रडार तथा इन्फ्रारेड संकेतों की नकल करने के लिए डिजाइन किया जा रहा है।
वायु रक्षा प्रणालियों के परीक्षण में ऐसे लक्ष्य की जरूरत होती है, जो तेज मोड़ और दिशा परिवर्तन जैसे युद्धाभ्यास (Manoeuvres) कर सके। MSTARC-200 को इसी भूमिका के लिए विकसित किया जा रहा है, हालांकि आकाश, SAMAR या S-400 के साथ इसके परीक्षण की जानकारी सामने नहीं आई है।
कंपनी के प्रकाशित विवरण के अनुसार, MSTARC-200 में कंपोजिट एयरफ्रेम और दो जेट इंजन होंगे। इसके मुख्य आंकड़े इस प्रकार हैं:
| पैरामीटर | प्रकाशित विवरण |
| लंबाई | 3.7 मीटर |
| विंगस्पैन | 2.33 मीटर |
| कुल वजन | 240 किलोग्राम |
| अधिकतम पेलोड | 40 किलोग्राम |
| अधिकतम गति | 250 मीटर/सेकंड यानी 900 किमी/घंटा |
| क्रूज गति | 150 मीटर/सेकंड यानी 540 किमी/घंटा |
| अधिकतम ऊंचाई | समुद्र तल से 10,000 मीटर |
| न्यूनतम ऊंचाई | 20 मीटर, Sea State 1 में |
| मैनूवर क्षमता | 8G तक |
| लॉन्च व्यवस्था | कैटापल्ट |
ये आंकड़े निर्माता के घोषित स्पेसिफिकेशन हैं।
रडार पर अलग-अलग लक्ष्य जैसा कैसे दिखाई देगा?
किसी हवाई वस्तु का रडार पर दिखना उसके आकार के अलावा उसके रडार रिटर्न पर भी निर्भर करता है। टारगेट ड्रोन पर लगाए गए उपकरण इस संकेत को बदलने में मदद कर सकते हैं।
- Luneburg lens: ड्रोन का रडार क्रॉस सेक्शन बढ़ाने के लिए।
- Active radar augmenters: अलग-अलग रडार रिटर्न तैयार करने के लिए।
- Hot Nose और IR flares: गर्मी के संकेत उत्पन्न करने के लिए।
- Chaff और decoy pods: काउंटरमेजर संबंधी अभ्यास के लिए।
- Smoke flares: दृश्य और ऑप्टिकल ट्रैकिंग में सहायता के लिए।
कंपनी ने इन उपकरणों को बदल सकने वाले मॉड्यूलर पेलोड के रूप में सूचीबद्ध किया है। इस व्यवस्था का फायदा यह होगा कि हर परीक्षण में एक जैसे संकेत वाला लक्ष्य इस्तेमाल करने की बाध्यता कम होगी।
हालांकि, कुछ संकेतों की नकल करना किसी वास्तविक लड़ाकू विमान की सभी क्षमताओं को हूबहू दोहराना नहीं है।
समुद्र से 20 मीटर ऊपर उड़ान क्यों अहम?
समुद्र की सतह के पास उड़ते हुए आने वाले हवाई खतरे को sea-skimming कहा जाता है। ऐसी उड़ान एयर डिफेंस के सामने कम ऊंचाई वाले लक्ष्य को समय पर खोजने की चुनौती रखती है।
- परीक्षण में देखा जा सकता है कि रडार लक्ष्य को कब पकड़ता है।
- ट्रैकिंग बनने के बाद उपलब्ध प्रतिक्रिया समय का आकलन हो सकता है।
- लक्ष्य की दिशा बदलने पर सिस्टम का प्रदर्शन जांचा जा सकता है।
- समुद्री परिस्थितियों में सेंसर और ऑपरेटरों का तालमेल परखा जा सकता है।
MSTARC-200 की घोषित न्यूनतम ऊंचाई के साथ Sea State 1 की शर्त दी गई है। इसलिए 20 मीटर वाली क्षमता को हर समुद्री मौसम में लागू नहीं माना जाना चाहिए।
8G मैनूवर से परीक्षण कितना चुनौतीपूर्ण होगा?
8G को ड्रोन की गति समझना गलत होगा। यह मैनूवर के दौरान लगने वाले त्वरण और संरचनात्मक भार से जुड़ा माप है।
- तेज मोड़ लेने वाला लक्ष्य ट्रैकिंग सिस्टम के लिए कठिन परिस्थिति बना सकता है।
- अचानक दिशा परिवर्तन पर रडार की ट्रैक बनाए रखने की क्षमता परखी जा सकती है।
- मिसाइल के गाइडेंस सिस्टम के सामने बदलते रास्ते वाला लक्ष्य रखा जा सकता है।
हालांकि, केवल अधिकतम G का आंकड़ा पूरी उड़ान क्षमता नहीं बताता। किस गति, ऊंचाई और पेलोड के साथ ऐसा मैनूवर संभव है, इसका पता विस्तृत परीक्षण डेटा से चलेगा।
8G मैनूवर का मतलब है तेज मोड़ या दिशा बदलते समय ड्रोन पर गुरुत्वीय त्वरण के आठ गुने के बराबर त्वरण लगना। इससे उसके ढांचे पर सामान्य उड़ान की तुलना में काफी ज्यादा भार पड़ता है। यह गति का माप नहीं है।
पैराशूट से रिकवरी और दोबारा इस्तेमाल
UAV TECH ने MSTARC-200 के लिए पैराशूट की मदद से रिकवरी और refurbishment की बात कही है। इसका उद्देश्य सुरक्षित लौटे प्लेटफॉर्म को जांच तथा आवश्यक मरम्मत के बाद दोबारा तैयार करना है।
- एक ही ड्रोन से कई प्रशिक्षण उड़ानें संभव हो सकती हैं।
- अलग-अलग मिशन के लिए पेलोड बदला जा सकता है।
- बार-बार नया लक्ष्य तैयार करने की जरूरत घट सकती है।
हालांकि, लाइव फायरिंग में लक्ष्य नष्ट हो जाए तो उसका पुनः इस्तेमाल संभव नहीं होगा। वास्तविक बचत रिकवरी की सफलता, मरम्मत और प्रत्येक उड़ान की लागत पर निर्भर करेगी।
क्या यह सुपरसोनिक ड्रोन है?
कंपनी की वेबसाइट पर सुपरसोनिक संबंधी शब्द इस्तेमाल हुए हैं, लेकिन वहीं अधिकतम गति 250 मीटर/सेकंड दी गई है। यह प्रकाशित आंकड़ों में एक स्पष्ट असंगति है।
900 किमी/घंटा की घोषित अधिकतम गति बताई गई परिचालन ऊंचाइयों पर ध्वनि की गति से कम है। इसलिए उपलब्ध जानकारी के आधार पर इसे हाई-स्पीड ट्विन-जेट टारगेट ड्रोन कहना सटीक होगा।
इसी तरह कंपनी का “Fifth Generation Aerial Target” नाम इसे पांचवीं पीढ़ी का फाइटर जेट नहीं बनाता।
भारत के एयर डिफेंस कार्यक्रमों को क्या फायदा?
देश में विकसित ऐसा प्लेटफॉर्म प्रशिक्षण और परीक्षण की उपलब्धता बढ़ाने में उपयोगी हो सकता है।
- जरूरत के अनुसार लक्ष्य के उड़ान व्यवहार और पेलोड में बदलाव किए जा सकते हैं।
- नई रक्षा प्रणालियों के विकास में बार-बार परीक्षण का अवसर मिल सकता है।
- कुछ प्रशिक्षण भूमिकाओं में लड़ाकू विमानों के महंगे उड़ान घंटों की बचत संभव है।
- परीक्षण टीमों को अलग परिस्थितियों में प्रदर्शन की तुलना करने में मदद मिल सकती है।
फिलहाल इसकी कीमत, इंजन मॉडल, निश्चित उड़ान अवधि और विस्तृत परीक्षण परिणाम सामने आने बाकी हैं। MSTARC-200 की वास्तविक क्षमता तब स्पष्ट होगी, जब घोषित प्रदर्शन को उड़ान परीक्षणों और उपयोगकर्ता मूल्यांकन के नतीजों से जोड़ा जा सकेगा।
